膨潤土是以蒙脫石為主要礦物成分的黏土礦物，常含有石英、長石、伊利石、沸石、高嶺石、方解石等。
目前，我國膨潤土資源豐富，但深加工技術水平和生產規(guī)模與發(fā)達國家相比差距很大，特別是產品質量差、品種單一，缺乏競爭力，使這一優(yōu)勢資源未能得到有效的利用。因此，加強膨潤土深加工技術研究，特別是加強其提純、活化和改性等方面精細加工技術研究，穩(wěn)定和提高產品質量，是實現(xiàn)我國膨潤土資源合理、有效利用的重要發(fā)展方向。
膨潤土具有優(yōu)異的工藝技術性能和可控改造性，在產品開發(fā)中主要深度加工技術包括選礦提純、改型（人工鈉化、鋰化）、活化（活性白土制備）、改性（有機膨潤土制備）、無機礦物凝聚制備、柱撐蒙脫石制備等。
1、膨潤土選礦提純
我國80%以上的天然膨潤土原礦為鈣基膨潤土，并且蒙脫石質量分數介于30%-60%，屬于中低品位膨潤土礦。除蒙脫石之外，還有含量不等的石英、長石、云母等脈石礦物，達不到現(xiàn)代工業(yè)生產的純度要求，因此必須要進行選礦提純。
目前，膨潤土的提純方法主要有風選法、自然沉降法、離心法、水力分級法、絮凝法、重液法、磷酸鹽法、電泳法、超聲波振蕩法、化學提純法等，其中以水為介質的濕法提純，是膨潤土工業(yè)采用最廣泛的方法。面對諸多的膨潤土提純工藝，選擇合理的方法進行不同品級蒙脫石產品的提取顯得尤為重要。
2、鈣基膨潤土制備鈉基膨潤土
鈉基膨潤土的工藝性能明顯優(yōu)于鈣基膨潤土，然而在膨潤土礦床中，鈣基膨潤土占主導地位，因而膨潤土的鈉化改型，是膨潤土的主要加工技術之一。
膨潤土鈉化改型是用Na+將蒙脫石晶層中可置業(yè)換的陽離子Ca2+或Mg2+置換出來，將鈣基膨潤土轉換成鈉基膨潤土。一般方法是在鈣基膨潤土中加入鈉鹽（通常是Na2CO3），使其發(fā)生離子變換反應。
膨潤土人工擠壓鈉化原則流程
鈉化改型主要有懸浮液法（濕法）、堆場鈉化法（陳化法）、擠壓法等。鈉基膨潤土的制備流程較為簡單，所以在選擇設備時，主要考慮設備的批處理能力和能耗。粉碎機需滿足膨潤土初選、破碎以及最后產品的粉碎；混合機主要實施鈉化過程。
3、鈣基膨潤土制備鋰基膨潤土
鋰基膨潤土在水中、低級醇及低級酮中有優(yōu)良的膨脹性、增稠性和懸浮性，因而被廣泛用于建筑涂料，乳膠漆，鑄造涂料等產品中取代各種有機纖維素懸浮劑，人工鋰化是制備鋰基膨潤土的主要方法之。
人工鋰化是用鋰離子置換蒙脫石層間可交換Ca2+或Mg2+等陽離子，將鈣基膨潤土改型為鋰基膨潤土，一般用Li2CO3進行改型。
膨潤土人工鋰化原則流程
鋰鹽的加入量直接關系到改型效果，根據膨潤土原料的陽離子交換容量確定鋰鹽的加入量，一般不超過5%。在一定范圍內，隨鋰鹽加入量的增加制得的改性膨潤土的膨脹值增大；但鋰鹽加入量超過一定值后，膨脹值不再增加。
4、活性白土制備（活化）
鈉基膨潤土許多物化性能優(yōu)于鈣、鎂基，但其比表面積及吸附能力仍不如酸活化產品。因此，國內外許多廠家依然生產酸活化產品（活性白土）。
活性白土是以粘土（主要是膨潤土）為原料，經無機酸化或鹽處理而得，是一種具有微孔結構、比表面積很大的多孔型白色-灰白色粉末，具有強的吸附性。
膨潤土濕法制備活性白土工藝
目前，國內外生產活性白土的工藝有3種：濕法、干法、半濕（或半干）法。濕法是將水、酸和膨潤土按—定的比例在反應罐中混合，在100℃左右加熱2-6h，反應產物經洗滌、烘干、粉碎得活性白土，該方法生產的活性白土的脫色力和活性度等指標均較高，質量穩(wěn)定，是國內最常見的生產工藝。
5、膨潤土制備有機膨潤土
有機膨潤土是指用有機銨陽離子置換蒙脫石中的可交換陽離子，使其覆蓋于蒙脫石的表面，堵塞了水的吸附中心，使其失去吸水的作用，變成疏水親油的有機膨潤土絡合物，可廣泛應用于涂料、鞋油、環(huán)保、油漆、石油鉆井、塑料、化妝品、鑄造、調稠劑、染色劑、高溫潤滑脂、納米復合材料等行業(yè)，是近年來行業(yè)關注的重點方向之一。
有機膨潤土濕法制備原則流程
目前，有機膨潤土的制備工藝可分為濕法、干法、預凝膠法3種。影響有機插層膨潤土性能的因素有很多，如原土樣的選擇、反應環(huán)境的選擇、有機改性劑的選擇等。表面活性劑的選擇和使用在有機膨潤土制備過程十分重要，可以使用單陽離子或雙陽離子表現(xiàn)活性劑、陰陽離子表面活性劑、非離子或陽非離子表面活性劑以及其他的復合改性劑等。
6、膨潤土制備無機凝膠
無機凝膠是以膨潤土為主要原料，經提純、鈉化改型、磷化改性及膠化等工序生產出來的一種具有高附加值的膠體類產品，具有增稠、觸變、抗電解質鹽類、抗酸性能好，耐酸、堿，性能穩(wěn)定等特點，因而廣泛應用于日化、制藥、洗滌、陶瓷、玻璃、造紙、鑄造、電池等行業(yè)。
膨潤土制備無機凝膠原則流程
無機凝膠制備過程主要包括膨潤土原礦提純、鈉化改型、磷化改性及膠化四大工序，原礦應選用低層電荷、蒙脫石含量一般要大于95%的原礦，選礦提純是膨潤土生產無機凝膠的關鍵。
7、膨潤土制備柱撐蒙脫石
柱撐蒙脫石是由聚合無機陽離子或有機離子（分子）插入粘土礦物中而形成的具有二維孔洞的一種礦物材料，具有比表面積大，熱穩(wěn)定性能好、表面酸性強以及孔徑可變等特性，因此在石油化工、污水處理、抗菌材料等領域有著廣闊的應用前景。
膨潤土制備柱撐蒙脫石原則流程
柱撐蒙脫石的制備原理，就是離子交換原理，指由于蒙脫石層間多為范德華力、靜電力和氫鍵力這些較弱的作用力，用制得的柱化劑中的多核離子去取代原來蒙脫石層間的水合離子，如Na+、K+、Ca2+、Mg2+等，粘土礦物層間的多核陽離子重新組建化學鍵，新的化學鍵具有更大的鍵能，因此形成柱撐蒙脫石具有更加優(yōu)良的性質。
