在Web應用中使用緩存的原因之一是為了支持離線應用。在全球互聯(lián)的時代，離線應用仍有其實用價值。當無法上網(wǎng)的時候，你會做些什么呢？有人可能會說如今網(wǎng)絡無處不在, 而且非常穩(wěn)定，不存在沒有網(wǎng)絡的情況。但事實果真如此嗎？下面這些問題，你考慮到了嗎？

a我們乘坐的所有航班都有Wi-Fi嗎？

b我們的移動網(wǎng)絡設備的信號好嗎（最后一次遇到無信號是什么時候)?

c我們?nèi)プ鲋v演時，一定能夠上網(wǎng)嗎？

越來越多的應用移植到了Web上，我們傾向于認為用戶擁有24小時不間斷的網(wǎng)絡連接。但事實上，網(wǎng)絡連接中斷時有發(fā)生，例如在乘坐飛機的情況下，可預見的中斷時間一次就可能達到好幾個小時。
間斷性的網(wǎng)絡連接一直是網(wǎng)絡計算系統(tǒng)致命的弱點。如果應用程序依賴于與遠程主機的通信，而這些主機又無法連接時，用戶就無法正常使用應用程序了。不過當網(wǎng)絡連接正常時，Web應用程序可以保證及時更新，因為用戶每次使用，應用程序都會從遠程位置更新加載相關數(shù)據(jù)。

如果應用程序只需要偶爾進行網(wǎng)絡通信，那么只要在本地存儲了應用資源，無論是否連接網(wǎng)絡它都可用。隨著完全依賴于瀏覽器的設備的出現(xiàn)，Web應用程序在不穩(wěn)定的網(wǎng)絡狀態(tài)下還能夠持續(xù)工作就變得更加重要。在這方面，不需要持續(xù)連接網(wǎng)絡的桌面應用程序歷來被認為比Web應用程序更有優(yōu)勢。

HTML5的緩存控制機制綜合了Web應用和桌面應用兩者的優(yōu)勢:基于Web技術構建的Web應用程序，可在瀏覽器中運行并在線更新，也可在脫機情況下使用。然而，因為目前的Web服務器不為脫機應用程序提供任何默認的緩存行為，所以要想使用這一新的離線應用功能，你必須在應用中明確聲明。